La Caleta

Catalan Bay, es la segunda de las playas más grandes del Peñón, situada en la costa oriental de Gibraltar entre Eastern y Sandy Beach y bañadas por el mediterráneo.

A diferencia de las otras playas en este lado del Peñón, Catalan Bay data de una increíble historia desde el 1600. Es una zona muy popular y pintoresca tanto por su pueblo como por su playa. Se puede incluso observar a través de imágenes, que está llena de vida y color y si les gusta el pescado y mariscos frescos, este es el lugar indicado para ir a degustarlos.

Aun así, hay referencias sobre el nombre de la bahía La Caleta o pequeña cala, que datan del 1634. Esta hermosa cala ha sido un pueblo de pescadores durante siglos. En el XVII y XVIII, La Caleta estuvo poblada principalmente por pescadores genoveses, siendo el genovés el idioma predominante hasta bien entrado el siglo XIX, una vez ya en las primeras décadas del XX, este se fue extinguiendo.

Vista parcial de la playa de Catalan Bay y Hotel La Caleta, durante el verano en Gibraltar. q

Durante el siglo XIX, el Gobernador de Gibraltar, solo concedía permisos de residencia en Catalan Bay a los pescadores y sus familias, otorgando un número limitado de este cada año. Es interesante saber que actualmente la mayoría de las familias que residen ahí, son descendientes directos de genoveses y conocidos localmente como 'caleteños'.

La iglesia de la bahía es la de la Virgen de las Angustias y patrona de los pescadores. Cada mes de septiembre, los pescadores llevan la imagen de la patrona en procesión desde la iglesia hasta el mar. Durante esta fiesta religiosa del pueblo, muy animada y concurrida por grandes y pequeños, el Obispo de Gibraltar bendice el mar.

Volviendo al pasado, Catalan Bay estuvo relativamente inaccesible al centro de Gibraltar. Los frecuentes derrumbes, de rocas del peñón, en la ruta principal hacia el pueblo bloqueaba a menudo el tránsito. Esta autonomía forzada por la naturaleza, llego a ser una bendición disfrazada, ya que hoy en día, el pueblo conserva gran parte de su encanto original.

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Todo el conjunto de brillos, colores, olor a mariscos, sonrisas y alma festiva de este pueblo, le hacen sentirse a uno como si estuviera en otro mundo. Las arenas de esta playa no son más que espectaculares tanto, así como la fantástica gastronomía. Actualmente se accede fácilmente por autobús y la playa, bien mantenida, hace que probablemente, por muchas razones, sea una de las más populares de Gibraltar.